En 2005, SPS consiguió un gran contrato para el suministro de piezas de chapa de aluminio para la industria aereoespacial. Para lograr los volúmenes requeridos, necesitaban invertir en nuevos equipos, como resultado, Gary Hemmings, gerente de Ingeniería de Fabricación, recibió la misión de encontrar el equipo que permitiera alcanzar dicho volumen.
Gary pasó muchos meses investigando las diversas opciones para producir piezas burdas, incluido el corte por láser, el corte por chorro de agua y el fresado tradicional. Pronto se estableció que el fresado era la única solución capaz de obtener el acabado de borde necesario sin dañar la estructura del material. Tras consultar varios fabricantes, se seleccionaron tres proveedores potenciales de centros de mecanizado CNC con la capacidad necesaria y se inició el proceso para determinar el que ofrecía una mejor relación precio/rendimiento. Se pidió a cada proveedor que proporcionara piezas de muestra para poder evaluarlas y se comparó su tiempo del ciclo, la calidad del acabado y la precisión.
Las piezas de muestra suministradas por CMS eran de una calidad excepcional y habían sido producidas en una máquina similar de un cliente en Francia. Estas partes se usarían como muestras de referencia para los estándares requeridos por SPS. La solución de CMS consistía en utilizar un sistema de pie de presión para sostener una pila de piezas de hasta 12 mm de grosor en un tablero de MDF. Este sistema patentado permite obtener, sin compromisos, una excelente calidad de acabado de los bordes de las piezas a una velocidad de corte muy alta, sin dejar marcas en la superficie y sin necesidad de realizar la operación de inserción de tornillos para sujetar la pila, la cual resulta extremadamente larga.
Otra ventaja importante de la propuesta de CMS era la solución de mesa doble. Esta solución consiste en que la máquina se suministra con dos cabezales de corte, cada uno con su propio cambiador de herramientas y control independiente, para que la máquina pueda usarse del siguiente modo: la primera tabla se carga con la hoja de aluminio apilada y se ejecuta el programa. La tabla uno y la cabeza uno empiezan a repetir el patrón de nido necesario. Después se carga la tabla 2 y se selecciona un patrón de nido diferente, que también se ejecutaría. El resultado es que la máquina puede estar trabajando en dos patrones anidados diferentes al mismo tiempo y cada tabla puede descargarse y cargarse mientras la otra tabla sigue trabajando.
Esta instalación proporciona una ventaja increíble: se pueden producir grandes volúmenes de piezas con la flexibilidad que supone contar con dos nidos separados que se ejecutan al mismo tiempo. Basándose en la capacidad ofrecida y la calidad de las muestras suministradas, así como en la posición competitiva de la máquina, SPS decidió confiar en CMS y redactó un exigente contrato de suministro para dos máquinas. Una de las cláusulas del contrato indicaba que las máquinas solo podrían aceptarse después de una estricta prueba de aceptación realizada en la fábrica CMS de Bérgamo, en el norte de Italia. Alphacam debía suministrar el software de anidación y a fin de garantizar el resultado, los técnicos de Alphacam y CMS UK Ltd fueron a Italia para trabajar con los ingenieros de aplicaciones de CMS para escribir y probar las rutinas necesarias antes de la llegada del equipo de SPS. La prueba de aceptación consistió en cargar una pila de chapas de aluminio de 2x1 m y 12 mm de espesor en cada mesa, produciendo un nest separado que incluyera todo el desetiquetado, con un acabado superficial igual a las muestras originales suministradas. Los resultados fueron aún más impresionantes de lo previsto en un inicio. Las máquinas pudieron producir 1100 piezas en un tiempo de ciclo de 80 minutos con un acabado de borde excelente y una mezcla de alta calidad en el desetiquetado. Las máquinas han mantenido la producción durante más de 8 meses y SPS está encantado con la calidad, el rendimiento y la flexibilidad de las máquinas CMS.
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